ข้อมูลทั่วไปเกี่ยวกับประเทศอเมริกา (USA) เพื่อเรียนต่ออเมริกา

• ที่ตั้ง ทิศเหนือมีอาณาเขตติดกับประเทศแคนาดา ทิศใต้ติดกับประเทศเม็กซิโกและอ่าวเม็กซิโก
• พื้นที่ 9.9 ล้านตารางกิโลเมตร
• ประชากร รัฐที่มีประชากรหนาแน่นที่สุดคือ California รองลงมาคือ New York ปัจจุบันประเทศสหรัฐอเมริกามีประชากรราว 280 ล้านคน
• ภูมิอากาศ ลักษณะอากาศของแต่ละเขตแตกต่างกันไป เช่น ในฤดูร้อน อากาศด้านทิศตะวันตกเฉียงใต้ บริเวณทะเลทราย อุณหภูมิเกือบเท่าแถบเส้นศูนย์สูตร ส่วนฤดูหนาวในเขตทางตอนเหนือ ก็จะหนาวจัดจนหิมะตกหลายเดือน แถบที่อากาศอบอุ่นสบายไม่มีหิมะคือที่ California Florida และ Arizona ส่วนในช่วงฤดูใบไม้ร่วง ใบไม้จะเปลี่ยนสีสันสวยงามมาก ฤดูกาลมีทั้งหมด 4 ฤดูคือ

• ฤดูร้อน (Summer) มิถุนายน-สิงหาคม
• ฤดูใบไม้ร่วง (Autumn) กันยายน-พฤศจิกายน
• ฤดูหนาว (Winter) ธันวาคม-กุมภาพันธ์
• ฤดูใบไม้ผลิ (Spring) มีนาคม-พฤษภาคม

ประเทศสหรัฐอเมริกาเป็นประเทศที่มีพื้นที่กว้างมาก จึงมีการแบ่งความแตกต่างของเวลาตามเส้นแบ่งของโลกเป็น 4 เขตเวลา (Time Zone) คือ

• Eastern Time Zone (EST) จะมีเวลาช้ากว่าในประเทศไทยเท่ากับ 12 ชั่วโมง
• Central Time Zone (CST) จะมีเวลาช้ากว่าในประเทศไทยเท่ากับ 13 ชั่วโมง
• Mountain Time Zone (MST) จะมีเวลาช้ากว่าในประเทศไทยเท่ากับ 14 ชั่วโมง
• Pacific Time Zone (PST) จะมีเวลาช้ากว่าในประเทศไทยเท่ากับ 15 ชั่วโมง

ในแต่ละ Time Zone จะมีเวลาแตกต่างกัน 1 ชั่วโมง ตัวอย่างเช่น เวลาใน Eastern Zone เป็นเวลาบ่าย 4 โมงเย็น เวลาในเขต Central Zone จะเป็นบ่าย 3 โมงเย็น ในเขต Mountain Zone เป็นเวลาบ่าย 2 โมง และเวลาในเขต Pacific Zone จะเป็นเวลาบ่ายโมงตรง

ศาสนา มีเสรีภาพในการนับถือศาสนา นับถือ ศาสนาคริสต์นิกายโปรแตสแตนท์ มีประชากรนับถือมากที่สุด

รัฐและเมืองสำคัญ สหรัฐอเมริกา ประกอบด้วยรัฐต่างๆ 50 รัฐ กับ 1 เขตการปกครองคือ วอชิงตัน ดีซี (Washington DC) รัฐเหล่านี้มีอาณาเขตติดต่อกันถึง 48 รัฐ มียกเว้น 2 รัฐคือ Hawaii ซึ่งอยู่ในมหาสมุทรแปซิฟิก และ Alaska ซึ่งอยู่ทางตอนเหนือของประเทศแคนาดา เนื่องจากลักษณะภูมิประเทศกว้างขวางมาก จึงทำให้ภูมิอากาศแตกต่างกันด้วย ดังนั้นรัฐต่างๆ เหล่านี้จึงถูกแบ่งเป็น 7 เขต ดังนี้

1. Northwest States: Washington, Oregon, Idaho
2. Southwest States: California, Nevada, Utah, Arizona
3. North Central States: Montana, Wyoming, Colorado, North Dakota, South Dakota, Nebraska, Kansas, Minnesota, Iowa, Missouri
4. South Central States: New Mexico, Oklahoma, Arkansas, Texas, Louisiana
5. Midwest States: Wisconsin, Illinois, Michigan, Indiana, Ohio, Kentucky
6. ortheast States: New Hampshire, Vermont, New York, Pennsylvania, West Virginia, Virginia, Maine, Massachusetts, Rhode Island, Connecticut, New Jersey, Delaware, Maryland, District of Columbia
7. Southeast States: Tennessee, North Carolina, South Carolina, Mississippi, Alabama, Georgia, Florida

   ---

ข้อมูลเกี่ยวกับการศึกษา
ระบบการศึกษา
ระบบการศึกษาของประเทศสหรัฐอเมริกา แบ่งเป็นระดับต่างๆ ได้ดังนี้

• ระดับอนุบาล (Kindergarten) การศึกษาระดับนี้ไม่ใช่การศึกษาภาคบังคับ
• ระดับประถมศึกษา (Elementary School) เป็นการศึกษาภาคบังคับ สำหรับเด็กอายุ 5-11 ปี มีระยะการศึกษา 6 ปี (ประถมศึกษาปีที่1 ถึงประถม 6)
• ระดับมัธยมศึกษา (Secondary School) เป็นการศึกษาภาคบังคับ สำหรับเด็ก 12-18 ปี (มัธยมปีที่ 1-6) แบ่งออกเป็น 2 ประเภท คือ
• โรงเรียนรัฐบาล นักเรียนใช้ทุนส่วนตัว มีสิทธิ์เรียนได้เป็นเวลา 1 ปี เท่านั้น
• โรงเรียนเอกชน มี 3 รูปแบบ Independent School หรือ Prep. School เป็นการเตรียมนักเรียนเข้าศึกษาต่อในระดับปริญญาตรี
• ระดับอุดมศึกษา

การศึกษาในระดับนี้ แบ่งเป็นประเภทต่างๆ ดังนี้ วิทยาลัย 2 ปี (Junior College) เป็นหลักสูตร 2 ปี ต่อจากมัธยมศึกษาตอนปลาย หลักสูตรการสอนมี 2 ประเภทใหญ่ๆ คือ
Transferable Program ผู้เรียนสามารถโอนหน่วยกิตไปเรียนต่อปีที่ 3 ของวิทยาลัยหรือมหาวิทยาลัย เพื่อศึกษาต่อจนจบปริญญาตรีได้
วิทยาลัยประจำท้องถิ่น เป็นหลักสูตร 2 ปีต่อจากมัธยมศึกษาตอนปลาย มีแบบแผนเดียวกับ Junior College เพื่อตอบสนองความต้องการของท้องถิ่น
วิทยาลัย (College) หลักสูตร 4 ปี สำเร็จแล้วได้ปริญญาตรี บางแห่งก็เปิดสอนถึงระดับปริญญาโท
มหาวิทยาลัย (University) เปิดสอนระดับปริญญาตรีที่อเมริกา (4 ปี) ปริญญาโทที่อเมริกา (1-2 ปี) และปริญญาเอกที่อเมริกา (4 ปี) เน้นการสอนและการค้นคว้าวิจัยในแง่วิชาการ

สถาบันทางวิชาชีพ
เป็นสถาบันทางวิชาชีพชั้นสูงโดยเฉพาะ เช่น แพทยศาสตร์ กฎหมาย เป็นต้น หลักสูตร 3-8 ปี แล้วแต่สาขาวิชา โดยปกตินักศึกษาจะเข้าศึกษาหลังจากที่สำเร็จปริญญาตรีมาแล้ว

ภาคการศึกษา
สถานศึกษาในประเทศสหรัฐอเมริกาใช้ภาคการศึกษาหลายแบบแตกต่างกันออกไป ทั้งนี้ก็ขึ้นอยู่กับความต้องการของสถานศึกษา และความนิยมของท้องถิ่น อันได้แก่ ระบบ Semester แบ่งออกเป็น 2 Semester Semester ละ 16-18 ปี และอาจมี 1 หรือ 2 Summer session

ระดับอุดมศึกษา
การเตรียมตัวก่อนไปศึกษา ณ ประเทศสหรัฐอเมริกา พื้นความรู้: ผลการศึกษาที่ผ่านมา (คะแนนเฉลี่ยหรือ G.P.A.) ควรมีดังนี้

• เรียนต่อปริญญาตรีที่อเมริกา ควรมีผลการเรียนมัธยมปลาย 4-6 อย่างต่ำ 2.5 ขึ้นไป
• เรียนต่อปริญญาโทที่อเมริกา ควรมีผลการศึกษาปริญญาตรี อย่างต่ำ 2.75 ขึ้นไป
• เรียนต่อปริญญาเอกที่อเมริกา ควรมีผลการศึกษาปริญญาโท อย่างต่ำ 3.50 ขึ้นไป